Origen y evolución del hombre: desde el simio al hominido

Origin and evolution of the man: from the ape to the hominid

Hace unos 180 millones de años aparecieron los primeros mamíferos.

Hace unos 65 millones de años surgieron los primates más antiguos; tenían el tamaño de un ratón y vivían en los árboles. Descendían de los llamados prosimios (musarañas y lémures)

En el Eoceno (55-33 millones de años) aparecen primates cada vez más evolucionados: Apidium, Qatrania, Parapithecus, Oligopithecus y especialmente el Aegyptopithecus (tamaño de un gato, cerebro pequeño) y el Propliopithecus (40 cm de longitud y semejante a un gibón) de los que se cree son ancestros de monos y hominidos.

Ver esta noticia: "Un esqueleto fósil de primate europeo, una hembra llamada "Ida", de 47 millones de años, podría ser el 'eslabón perdido' que podría revolucionar el entendimiento sobre la evolución humana" (ver texto completo en noticias.terra.es de 20-5-2009)

Los monos superiores: orangutanes (15 millones de años), gorilas (9 m.a.), chimpances (6-7 m.a.) se denominan antropomorfos y sus genomas se aproximan notablemente a los genomas humanos: Así, los del orangután difieren sólo en un 3’46%; los del gorila en un 1’84% y los del chimpancé sólo en un 1’96%. (¡casi un 99% de parecido molecular!)

Hay varias teorías sobre cuando los hominidos se separaron de los monos, estimándose que las fechas se encuentran entre los 5 y los 8 millones de años.
Las últimas investigaciones afirman que son unos 6-7 millones de años los que nos separan de los chimpancés, nuestros parientes primates más cercanos.

Algunas de estas especies ancestrales (Ardiphitecos, australophitecos, hominidos, etc) vivieron durante miles de años y desaparecieron. Otras evolucionaron adquiriendo características al principio - más de 3 a 4 millones atrás - bastante simiescas y en los milenios más cercanos - 1 a 3 millones de años - cada vez más humanas.

La mayoría de las teorías antropológicas (ver enlaces al final con fotografías) afirman que las principales variantes evolutivas que fueron diferenciándose de sus parientes simios hasta convertirse en hominidos, fueron las siguientes:

El Toumai, Sahelanthropus Tchadensis (Chad, 6-7 millones de años) aunque algunos antropólogos opinan que fué una especie de gorila, otros lo consideran el primer antecesor de homínidos posteriores. Sus descendientes habrían dado origen al homo Habilis o al homo Rudolfensis. Podría estar relacionado con el último antepasado común entre los humanos y los chimpancés. Ver imagen (linternaute.com)

El Orrorin Tugenensis (Kenia, 6 millones de años) con apariencia de chimpancé, 1,40 m. de estatura, capaz de marcha bípeda vacilante. Podría ser un descendiente del Toumai y un ancestro de los Ardipithecus.

El Ardipithecus Kadabba (Etiopía, 5,8 millones de años) probable ascendiente o pariente del Ardipithecus Ramidus. Tenía también un tamaño y apariencia de chimpancé. Podría ser un eslabón próximo tras la separacion entre chimpancés y hominidos. Existen dudas sobre su bipedestación.

El Ardipithecus Ramidus (Etiopía, 4,5 millones de años) Con características anatómicas similares al anterior del que sería pariente o descendiente y también del Orrorin Tugenensis y ancestro de los Autralopithecus.

El Australopithecus Anamensis (Kenia y Etiopía, 3,9-4,2 millones de años) era un posible descendiente del A. Ramidus algo más evolucionado. Caminaba erguido.

Ver imágnes de distintos australopithecus (www.bing.com/images)

El Australopithecus Afarensis (Etiopía, 3,5-2,8 millones de años) tenía un cerebro pequeño (similar al chimpancé) cara grande y mandíbula parecida a la humana Ver imagen (search.msn.es); era bípedo, con piernas largas, estatura entre 1,20 y 1,50 m. y 45 kg. de peso. Utilizaba los árboles.
Los primeros restos encontrados fueron los de la famosa "Lucy." (www.geocities.com) Ver imagen (search.msn.es)

El Paranthropus Aethiopicus (Etiopía, 2,5 millones de años) probable descendiente del anterior, con algunas características parecidas.

El Australopithecus Garhi (Etiopía, 2,5 millones de años) con unos rasgos simiescos y otros humanos y dentadura más próxima a la humana. Fué tal vez el primer hominido que utilizó instrumentos de piedra para romper los huesos y trocear a los animales cazados.

Australopithecus Africanus (Sudáfrica-2 millones de años) también conocido como A. Gracilis; capacidad craneal: 440 cc; bípedo y también arborícola; peso: 35-60 kg; estatura: 1,45 metros.

El Homo Habilis (Tanzania, 2,5-1,8 millones de años) se estima que fué el primer indivíduo del género homo. Tenía un cerebro más desarollado (entre 600 y 800 cc.) con una estatura de 1,40 m.y un peso de 40 kg. Esqueleto y anatomía más moderna y humana que los australopithecos: dientes más pequeños; caminaba erguido; brazos largos, con manos que podían agarrar. Fué capaz de tallar las primeras herramientas de piedra que manejaba para cortar y triturar.

El Homo Rudolfensis (Kenia, 2,4-1,9 millones de años) con una capacidad craneal de 750 cc), mayor que la del H. Habilis con el que coexistió. Usaba igualmente utensilios líticos.

El Paranthopus Robustus (Sudáfrica, 1,9-1,5 millones de años) tenía una estatura de 1,35 m. y un peso de 40 Kg. Posible uso de utensilios. Emparentado con el P. Bosei.

El Paranthropus Boisei (Tanzania, 1,8 millones de años) de 1,40 m. de estatura, 40 kg., capacidad craneal de unos 500 cc y aspecto similar a los Australapithecus.

El Homo Ergaster (Kenia, 1,2 millones de años) tenía una constitución y apariencia más humana que el Homo Habilis, al que sustituyó. Dotado de un gran cerebro (800-900 cc de capacidad craneal), 1,70-1,80 m. de estatura, delgado, con piernas y brazos largos. Caminaba completamente erguido.Perfeccionó la talla de piedra (lascas bifaces, hachas, picos, etc). Se cree que fué el primer homínido que salió de África. Ver imagen (bbc.co.uk/science)

El Homo Erectus (Georgia-Java-China, 1,9 millones de años-50 mil años) Conocido también como Pithecanthropus de Java y Hombre de Pekín. Seguramente emigró desde África. Caminaba erguido; su aspecto anatómico era similar al del H. Ergaster pero más humanizado y su capacidad craneal alcanzaba los 1.300 cc.Usaba toda clase de utensilios de piedra, hueso y madera: lanzas, hachas, martillos, cuchillos, rascadores, etc. El Hombre de Pekín manejaba el fuego.
Ver imagen (amnh.org/exhibitions)

El Homo Antecessor (Atapuerca, Burgos, España - 1 millón-800 mil años) tiene parentesco con el H. Erectus y el H. de Pekin. Estatura: 1,70-1,80 m., peso: 80-90 kg.; fuerte y musculoso; cráneo dolicocéfalo con una capacidad de 1000-1100 cc; rostro y rasgos más parecidos al humano que a los hominidos anteriores. Seguramente su origen es africano y podría descender del H. Ergaster. Tambien utilizaba el fuego, asi como armas y herramientas varias.

El Homo Heidelbergensis (con fósiles hallados en Alemania, Francia, Grecia, España, China, Etiopía, Zambia y Tanzania. Fechas: entre 500 mil y 250 mil años) Presenta rasgos intermedios entre el H. Erectus, el H. Ergaster y el H. Sapiens. Parece estar interrelacionado con el H. Antecessor y era antepasado del H. de Neanderthal. Estatura: 1,80 m., peso: 100 kg; fuerte; cráneo redondo y grande (capacidad :1.350 cc) Fué un gran cazador; utilizaba lanzas, hachas de piedra y trampas. Construyó refugios donde encendía hogueras. Se estima que su origen era africano.

El Hombre de Neandertal (Homo Neanderthalensis) del que existen fósiles en numerosos lugares de Europa y Asia, vivió hace 230 mil años y desapareció de repente hace 29 mil años (sin que se sepa la causa) Descendía del H. Heidelbergensis. No fué un antepasado de H. Sapiens, aunque tenían antecesores comunes (H. Ergaster - H. Antecessor) e incluso pudo haber cruces entre ambos (coinciden genéticamente en un 99,5 %) Estatura: 1,65, fuerte y musculoso. Gran capacidad craneal (1.500 cc) Frente huidiza, nariz grande y carencia de mentón. Vivía agrupado en campamentos, cabañas y cuevas. Era cazador. Enterraba a los muertos y practicaba el canibalismo.
Ver imágenes (search.msn.es)
Ampliar más
(neanderthalis.blogspot)

El Homo Rodhesiensis (Rodesia, 500 mil-200 mil años) es un H. Sapiens antiguo que se extendio por África y Asia con diferentes denominaciones. Sus características eran similares a las del H. Sapiens, pero algo más arcaicas.Tenía menos capacidad craneana (sobre 1000 cc)

El Homo Sapiens apareció en África hace unos 200 mil-150 mil años, desde donde emigró hacia otros continentes en los siguientes milenios (Medio Oriente: 100.000 años; Australia: 40.000-50.000 años; Asia y Europa: 45.000-35.000 años y posteriormente América).
Su antepasado más proximo fué seguramente el H. Antecessor que a su vez procedía del H. Ergaster. En Europa se le conoce por el nombre de H. de Cro-Magnon. Su anatomía era igual a la del hombre actual. Capacidad cerebral: 1.350 cc.
Como los hominidos anteriores, durante muchos milenios, utilizó armas y herramientas líticas talladas, y se dedicó a la caza y la recolección.
Sobre 50.000 años atrás su inteligencia y capacidad técnica aumentaron progresivamente y hace unos 12.000 años comenzó a utilizar herramientas bifaces de piedra pulida e inició la domesticación de animales y el cultivo de plantas, pasando de nómada a sedentario, construyendo cabañas y casas con troncos, piedras y adobes, agrupándose en asentamientos o aldeas.
En los milenios siguientes emplearía los metales (cobre, plomo, estaño, hierro) forjando armas y herramientas cada vez más efectivas: hachas, lanzas, espadas, arados, etc.

Así pues, según las teorías científicas más aceptadas ,

EL CAMINO DE LA EVOLUCIÓN del HOMBRE actual pudo ser el siguiente:

Australopithecus Ramidus -> Australopithecus Anamensis -> Australopithecus Garhi -> Homo Habilis -> Homo Rudolfensis -> Homo Ergaster -> Homo Antecessor -> Homo Rodhesiensis -> Homo Sapiens.


ENLACES

"Evolución humana" (es.wikipedia.org)
www.portalciencia.net
Primates, la mente humana y la evolución del cerebro humano - www.revistacontextos.es

Ver fotografías y webs relacionadas en Google images:

Evolución humana
Ardipithecus
Australopithecus
Paranthropus
Kenyanthropus
Homo habilis
Homo rudolfensis
Homo ergaster
Homo erectus
Homo antecessor
Homo heidelbergensis
Homo neanderthaliensis
Homo floresiensis
Homo rhodesiensis
Homo sapiens

Ver también las teorias evolutivas del biólogo Richard Dawkins, autor del "Gen egoista" (es.wikipedia.org)

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