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Hay que distinguir entre la depresión y otros afecciones o sensaciones pasajeras que tienen síntomas parecidos aunque más leves, como la tristeza, la preocupación, la ansiedad, etc; la depresión es un síndrome patológico mucho más profundo, persistente y prolongado.
Es una enfermedad que afecta, en algún periodo de su vida, al 10-20% de la población
de cualquier edad, aunque suele ser más frecuente entre los 25 y 45 años; las mujeres la padecen en una proporción casi doble que los hombres; ello se debe, principalmente, a cambios hormonales producidos como consecuencia de algunas funciones/situaciones orgánicas femeninas (embarazo, parto, menstruación, menopausia, etc)
También en las mujeres existe a menudo cierto grado de anemia ferropénica, originada por las hemorragias de la menstruación, que puede producir episodios depresivos.
La depresión junto a otros trastornos psíquicos similares, es en la actualidad, una patología cada vez más extendida en los países desarrollados, incluso por delante del cáncer y de las enfermedades cardiovasculares. La OMS estima que que en el futuro, la depresión será la principal causa de invalidez laboral con millones de afectados...
Síntomas de la depresión
El enfermo sufre, de forma permanente o transitoria, varios de los siguientes síntomas:
Tristeza profunda, pesimismo, preocupación, desesperanza
Infelicidad, desconsuelo, ataques de llanto
Ansiedad, angustia, miedo
Irritabilidad, agitación, estrés
Falta de concentración
Falta de capacidad de decisión, desgana, abulia
Disminución de la actividad intelectual y física, agotamiento
Abatimiento, falta de vitalidad y energia, lentitud, rendimiento laboral escaso
Cansancio y lentitud física y mental más acusados por las mañanas
Aislamiento social y familiar
Alteraciones en los hábitos alimenticios, falta o aumento del apetito, etc
Alteraciones del sueño, insomnio, hipersomnia, etc
Falta de deseo sexual
Astenia, trastornos neurovegetativos, dolencias psicosomáticas, neuralgias, problemas digestivos, etc
Pensamientos y sentimientos negativos de culpa o inutilidad
Baja autoestima, sensación de minusvalía
Pensamientos de muerte y suicidio
Las causas de la enfermedad son variadas; unas endógenas, otras exógenas; unas predisponentes, otras desencadenantes: antecedentes familiares, alteraciones genéticas, trastornos hormonales, alteraciones del sistema nervioso neuronal, fallos inmunitarios, insuficiencia de algunos neurotransmisores, enfermedades, abuso de alcohol y drogas, traumatismos, experiencias negativas, etc
Se describen distintos tipos de depresión (infantil, post-parto, senil, bipolar, de duelo, etc) pero todas comparten la misma o parecida sintomatología, aunque su aparición y evolución puede variar en función de la edad, el sexo, la periodicidad o las circunstancias desencadenantes en que se producen.
Los tipos principales de depresión son:
1 - LA DEPRESIÓN MAYOR o TRASTORNO DEPRESIVO MAYOR, con abundancia e intensidad de los síntomas descritos, que abarcan uno o varios periodos superior/es a los 15 días. Afecta al 3% de la población.
2 - LA DISTIMIA o TRASTORNO DISTÍMICO tiene una sintomatología algo más moderada, pero crónica; su duración suele ser superior a los 2 años; son frecuentes las alteraciones alimentarias (falta o exceso de apetito) y del sueño (insomnio o hipersomnia); también los síntomas de fatiga, estrés e irritación. Afecta a un 5% de la población.
3 - LA DEPRESIÓN REACTIVA o ADAPTATIVA que se produce a veces ante una situación estresante o suceso traumático que afecta fuertemente la vida psiquica y emocional de la persona (accidentes, mutilaciones, violación o agresiones sexuales, enfermedades graves o incurables, muerte de una persona querida, divorcio, desastres calamitosos, ruina económica, etc)
Tratamientos y medidas de prevención
Se calcula que el 30-50% de enfermos depresivos no se someten a ningún tratamiento médico, bien porque ignoran que su estado obedece a esta enfermedad o porque creen poder superar sus crisis por iniciativa propia. Ello es un error que puede causarles graves consecuencias.
Si el enfermo depresivo no recibe tratamiento médico lo más probable es que su estado se agrave con el paso del tiempo afectando a su salud, rendimiento laboral, relaciones sociales, calidad de vida, etc; y que puede llevarle, no pocas veces, a la desesperación y al suicidio.
En España el número anual de suicidios supera la cifra de 3.000 y en el mundo está por encima de 800.000
La depresión es una enfermedad mental seria que debe ser tratada SIEMPRE por un médico o psiquiatra con la ayuda, en los casos menos graves o cuando aquéllos lo indiquen, de un psicólogo o psicoterapeuta.
En la depresión mayor es frecuente que el enfermo sea incapaz de reaccionar y buscar ayuda médica o que carezca de voluntad para seguir el tratamiento prescrito; en tales supuestos es importante que sus familiares o amigos controlen su estado y le animen adecuadamente.
Los tratamientos más efectivos son los farmacológicos: antidepresivos, inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina, y otros muchos (cada día aparecen nuevos fármacos)
Por otra parte existen tratamientos psicoterápicos, cognitivo-conductuales, de relación social, ejercicios físicos, terapias electroconvulsivas, luminoterapia, etc que son también muy útiles en determinados supuestos o fases de la enfermedad.
ANTE LA PRESENCIA POR MÁS DE 15 DIAS DE ALGUNOS DE LOS SÍNTOMAS DESCRITOS LA PERSONA AFECTADA DEBE SOSPECHAR QUE PUEDE PADECER UNA DEPRESIÓN Y ACUDIR CUANTO ANTES AL MÉDICO PARA QUE LA DIAGNOSTIQUE Y PRESCRIBA, EN SU CASO, EL TRATAMIENTO CONVENIENTE.
ES, ASIMISMO, MUY IMPORTANTE QUE EL ENFERMO CUMPLA EXACTAMENTE LAS TERAPIAS PRESCRITAS: DOSIS, TIEMPO DE DURACIÓN, ETC.
ATENCIÓN Y CUIDADOS PARA QUE EL PACIENTE SE ENCUENTRE ACOMPAÑADO Y RECIBA UNA ALIMENTACIÓN EQUILIBRADA Y SUFICIENTE, EVITANDO POSIBLES DEFICIENCIAS NUTRITIVAS (vitaminas, minerales, etc)
Es perjudicial recurrir al ALCOHOL O A LAS DROGAS para combatir los síntomas depresivos (como se hace con frecuencia)
Con un tratamiento adecuado la mayoría de las depresiones se curan y los afectados pueden llevar una vida normal libre de sufrimientos. El alivio comienza a notarse algunos días o semanas despues de iniciada la medicación, por lo que hay que tener constancia y no saltarse las tomas ni las dosis establecidas y, sobre todo, no suspender la terapia hasta que así lo indique el facultativo.
Y, por favor, ANTE LA TENTACIÓN DEL SUICIDIO, ¡ESPERA UN POCO, UNAS HORAS MÁS, UNOS DÍAS MÁS!...NO PIERDES NADA CON ESPERAR E INTENTAR DAR UN PASO HACIA UNA POSIBLE SALIDA POSITIVA...¡DEJA TU AISLAMIENTO! ¡HABLA CON ALGUIEN DE CONFIANZA!, HABLA CON UN MÉDICO, UN FAMILIAR, UN AMIGO...o LLAMA AL 112 u otro teléfono de emergencia: CUÉNTALES LO QUE TE PASA Y DEJA QUE TE AYUDEN...SI LO HACES ASÍ PUEDES EVITAR LA MUERTE Y CURARTE como lo han conseguido otras personas en tu misma situación...
En Internet se encuentran cientos de páginas que se refieren a la depresión, con sus distintos tipos, síntomas y terapias. Es aconsejable explorar, buscar en ellas directrices orientativas; muchas de las técnicas psicológicas recomendadas y consejos para salir de la crisis depresiva pueden resultar muy útiles.
Si tienes una depresión o crees tenerla, además de consultar al médico, lee, infórmate, aprende de otras experiencias que puedan aportarte pensamientos positivos y optimistas (algunas páginas son testimonios de personas que consiguieron curarse o evitar el suicidio)
¡Ánimo y buena suerte!
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ADVERTENCIA A LOS LECTORES DE ESTE ARTÍCULO:
La información y opiniones médicas contenidas en este artículo tienen únicamente una finalidad divulgativa y, en ningún caso, deben ni pueden sustituir el consejo de un médico o psiquiatra; cualquier persona que se sienta afectada por síntomas o sospechas de padecer una depesión u otra enfermedad, no ha conformarse con esta información, y sí debe acudir a la consulta de un médico, o psiquiatra, correspondiente, para que le aconseje, diagnostique su afección y le prescriba la medicación o tratamiento que considere apropiados.
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ANTE LA PRESENCIA POR MÁS DE 15 DIAS DE ALGUNOS DE LOS SÍNTOMAS DESCRITOS LA PERSONA AFECTADA DEBE SOSPECHAR QUE PUEDE PADECER UNA DEPRESIÓN Y ACUDIR CUANTO ANTES AL MÉDICO PARA QUE LA DIAGNOSTIQUE Y PRESCRIBA, EN SU CASO, EL TRATAMIENTO CONVENIENTE.
ES, ASIMISMO, MUY IMPORTANTE QUE EL ENFERMO CUMPLA EXACTAMENTE LAS TERAPIAS PRESCRITAS: DOSIS, TIEMPO DE DURACIÓN, ETC.
ATENCIÓN Y CUIDADOS PARA QUE EL PACIENTE SE ENCUENTRE ACOMPAÑADO Y RECIBA UNA ALIMENTACIÓN EQUILIBRADA Y SUFICIENTE, EVITANDO POSIBLES DEFICIENCIAS NUTRITIVAS (vitaminas, minerales, etc)
Es perjudicial recurrir al ALCOHOL O A LAS DROGAS para combatir los síntomas depresivos (como se hace con frecuencia)
Con un tratamiento adecuado la mayoría de las depresiones se curan y los afectados pueden llevar una vida normal libre de sufrimientos. El alivio comienza a notarse algunos días o semanas despues de iniciada la medicación, por lo que hay que tener constancia y no saltarse las tomas ni las dosis establecidas y, sobre todo, no suspender la terapia hasta que así lo indique el facultativo.
Y, por favor, ANTE LA TENTACIÓN DEL SUICIDIO, ¡ESPERA UN POCO, UNAS HORAS MÁS, UNOS DÍAS MÁS!...NO PIERDES NADA CON ESPERAR E INTENTAR DAR UN PASO HACIA UNA POSIBLE SALIDA POSITIVA...¡DEJA TU AISLAMIENTO! ¡HABLA CON ALGUIEN DE CONFIANZA!, HABLA CON UN MÉDICO, UN FAMILIAR, UN AMIGO...o LLAMA AL 112 u otro teléfono de emergencia: CUÉNTALES LO QUE TE PASA Y DEJA QUE TE AYUDEN...SI LO HACES ASÍ PUEDES EVITAR LA MUERTE Y CURARTE como lo han conseguido otras personas en tu misma situación...
En Internet se encuentran cientos de páginas que se refieren a la depresión, con sus distintos tipos, síntomas y terapias. Es aconsejable explorar, buscar en ellas directrices orientativas; muchas de las técnicas psicológicas recomendadas y consejos para salir de la crisis depresiva pueden resultar muy útiles.
Si tienes una depresión o crees tenerla, además de consultar al médico, lee, infórmate, aprende de otras experiencias que puedan aportarte pensamientos positivos y optimistas (algunas páginas son testimonios de personas que consiguieron curarse o evitar el suicidio)
¡Ánimo y buena suerte!
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ADVERTENCIA A LOS LECTORES DE ESTE ARTÍCULO:
La información y opiniones médicas contenidas en este artículo tienen únicamente una finalidad divulgativa y, en ningún caso, deben ni pueden sustituir el consejo de un médico o psiquiatra; cualquier persona que se sienta afectada por síntomas o sospechas de padecer una depesión u otra enfermedad, no ha conformarse con esta información, y sí debe acudir a la consulta de un médico, o psiquiatra, correspondiente, para que le aconseje, diagnostique su afección y le prescriba la medicación o tratamiento que considere apropiados.
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