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En los periodos veraniegos cuando la población frecuenta playas, piscinas, rios, estanques, etc, se produce un aumento apreciable de ahogamientos por inmersión.
En todo el mundo, se calcula que las cifras anuales de muertos por ahogamiento ascienden a unas 300.000
La asfixia por inmersión se encuentra entre las 10 causas principales de mortalidad infantil y juvenil en todo el mundo
Estos ahogamientos afectan especialmente a niños de corta edad
Causas de los ahogamientos
- No saber nadar: Es conveniente enseñar/aprender a nadar a una edad temprana (4/5años)
- Si una persona no se sabe nadar debe usar un buen chaleco salvavidas mejor que unos manguitos/collares flotadores de plastico hinchables
- Nunca dejar a un lactante o niño de corta edad desatendido, sin vigilancia, en playas, rios, piscinas, etc
Un bebé o niño muy pequeño puede ahogarse en pocos minutos incluso en una bañera domestica por lo que conviene que este vigilado constantemente
- La falta de vallas o barreras que prevengan accidentes, especialmente en piscinas, canales, estanques, etc
- La deficiencia o escasez de puestos de vigilancia y socorristas en playas y zonas de baño con asistencia masiva de usuarios
- Los juegos y zambulidas imprudentes pueden causar traumatismos graves como los que afectan al craneo y a la columna vertebral; los traumatismos de cabeza y cuello se producen al golpearse contra el suelo por lanzarse el sujeto en aguas poco profundas
- El abuso del alcohol y drogas en la adolescencia y el aumento en la práctica de deportes acuáticos han incrementado la frecuencia de estos accidentes
- El ahogamiento suele producirse cuando la victima, tras la inmersión total en el agua, a veces pierde el control consciente y su capacidad para nadar; entonces puede entrar en pánico, dificultando su respiración, tragando y aspirando agua
hacia su traquea, bronquios y pulmones lo que puede producir una parada cardiaca
- En el síndrome por inmersión se produce con frecuencia una muerte súbita, pero también puede haber un sincope que cause a continuacion el ahogamiento
– Algunas enfermedades (epilepsia, afcciones cardicas, accidentes
cerebrovasculares, hipoglucemia, etc) ocasionan a veces pérdidas de
consciencia que suelen ser fatales si el sujeto se encuentra sumergido
- Es peligroso bañarse o nadar en aguas muy frias, en rios con fuerte corriente, o en areas maritimas con grandes olas, etc
- La emigracion "ilegal" con pateras originan numerosas muertes por ahogamiento (muchos de los emigrantes no saben nadar)
Sintomas de ahogamiento
- Falta de respiracion: no se detecta aire en nariz y boca; no hay ruidos ni movimientos en torax y abdomen
- Posición vertical sin usar las piernas
- Silencio o hiperventilación
- Inconsciencia
- Sin pulso o con pulso debil
- Piel pálida y fria
- Ojos vidriosos, desenfocados o cerrados
- Cianosis, labios y piel azulados
Auxilio, rescate y tratamiento de las victimas
- Cuando se detecta a una persona en riesgo de sufrir un ahogamiento, conviene poner en marcha de manera urgente actuaciones primero de rescate, ayuda a la flotacion dentro del agua y a continuacion procurar sacarla fuera de ella
- Pedir ayuda a otras personas (socorristas, policias, nadadores expertos, etc) y llamar al 112 solicitando una ambulancia
- Hacer llegar materiales flotantes a la persona que se esta ahogando (chalecos salvavidas. flotadores, cuerdas, etc)
- Sacar a la persona del agua solo si es seguro hacerlo
- Al rescatar del agua a la víctima en peligro o casi ahogada, el socorrista deberá alcanzarla rapidamente, utilizando preferentemente algun medio de flotacion y transporte (chaleco salvavidas, bote, tabla, etc) y cuidar al mismo tiempo de su seguridad personal; para ello el rescador debe ser un nadador experto y conocer las tecnicas de sujeccion y remolque de la victima, ya que ésta, bajo los efectos del pánico, puede golpear o impedir las maniobras de salvamento; al sacar/arrastrar a la persona accidentada hay que procurar que permanezca boca arriba, con la cara/cabeza fuera del agua para que pueda respirar
(ver, al final, enlaces sobre socorrismo y salvamento acuatico)
- Una vez extraida la victima deben iniciarse cuanto antes las tecnicas de reanimación cardiopulmonar tratando de recuperar la respiración y el funcionamiento cardiaco (latidos); si el paciente tose y escupe agua, hay qe ponerlo de lado en la llamada posición lateral de seguridad, procurando mantener la cabeza mas baja respecto al cuerpo, posibilitando asi la salida natural del agua tragada
– Caso de padecer una hipotermia, afeccion frecuente en este tipo de accidentes, ademas de sacar al paciente lo antes posible del agua, hay que
quitarle/cambiarle las ropas mojadas, sin dejar de aplicar los procesos de reanimacion; el medico ordenará las medidas de calentamiento gradual
– Maniobras de Reanimación.
- Verificar si el paciente respira: acerque el oído o la mano a la nariz del lesionado: escuchar, sentir su aliento y mirar/tocar su tórax para detectar si se mueve; poner un espejo cerca de la fosa nasal, para ver si se empaña.
- Si la víctima está en estado de apnea respiratoria, se deben comenzar de inmediato maniobras de
- Esta respiración artificial ha de mantenerse hasta que la víctima se recupere o se consiga ayuda medica
- Si el paciente entra en paro cardiorrespiratorio. realizar
Ya en el centro asistencial u hospitalario el médico aplicara, además, otras medidas terapeuticas que considere necesarias (cuidados intensivos, control de la hipotermia, compresiones/insuflaciones, masaje cardiaco, maniobra de Heimlich, desfribilación, intubacion, respirador mecanico, suministro intensivo de oxigeno, monitorizacion, fisioterapia respiratoria, análisis, radiografias, tratamiento con medicamentos, transfusiones, cirugia, etc)
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