Según las teorías cosmológicas más aceptadas, el Universo surgió con el Big Bang (gran explosión) hace unos 13.700 millones de años.
En el Universo existen miles de millones de galaxias.
Cada galaxia está compuesta por miles de millones de estrellas.
Nuestra galaxia, La Via Lactea, tiene una antiguedad de 10.000 millones de años.
Forma una espiral con un diámetro medio de 100.000 años-luz.
Se calcula que contiene unos 200.000 millones de estrellas, que giran alrrededor de su centro.
El Sol, situado a unos 30.000 años-luz de dicho centro, se mueve junto/dentro de/con la propia Vía Láctea, a una velocidad de 200 km por segundo.
Edad del Sol: 5.000 millones de años.
El Sistema solar, además de los 8 planetas clásicos: Mercurio, Venus, La Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, tiene otros 4-5 planetas enanos: Plutón-Caronte, Ceres, Eris y Sedna asi como 170 satélites conocidos hasta la fecha (la Tierra 1, Marte 2, Júpiter 63, Saturno 60, Urano 27, Neptuno 13, Plutón 3 y Eris 1) y millones de asteroides y meteroides (o meteoritos); posee también numerosos e importantes cometas.
Según las leyes de Kepler, los planetas se desplazan en órbitas elípticas, en uno de cuyos focos está el Sol; en ciertos momentos el planeta se acerca a éste (perihelio), en otros se aleja (afelio); el planeta se traslada más deprisa durante su perihelio que durante su afelio.
Composición del Sol: H 70-80%, He 20-25%, otros elementos 2-3% (contiene el 98% de toda la materia del Sistema Solar)
Su diámetro es de 1.390.000 km; su tamaño es 109 veces el de la Tierra y su volumen 1.300.000 veces mayor
Su gravedad es 28 veces superior a la de la Tierra
Su temperatura es de unos 15.000.000 ºC. (en el núcleo interior) y de unos 6.000 GºC. (en la parte externa)
El calor y brillo del Sol, como ocurre en otras estrellas, estan originados por grandes reacciones termonucleares que se producen en su interior; cada segundo se consumen millones de toneladas de hidrógeno, liberando energia, luz y calor
Edad de la Tierra: 4.600 millones de años.
Distancia entre la Tierra y el Sol: 149.600 millones de kilómetros.
La Tierra orbita alrededor del Sol a una velocidad de 29,8 km/s.
Dicha órbita dura un año.
Diámetro de la Tierra: 12.800 km
Periodo de rotación sobre su eje: 23h 56' 4''
Inclinación del eje: 23,45°
Composición geológica: su núcleo (de unos 2.500 km de diámetro) es de de Fe y Ni; la corteza y el manto se componen de rocas silíceas (SiO2) y otros elementos.
Temperatura superficial media: 17 °C (máxima 50ºC y mínima -70ºC)
La temperatura del manto va desde 100°C, junto a la corteza, elevándose progresivamente hasta 3.500 ºC, cerca del núcleo, y alcanza los 5000-6000 °C en su interior.
Composición de la atmósfera terrestre : N 78 %, O 21 %, H20, CO2, Ar y otros.
El agua (H2O) cubre el 70 por ciento de la superficie del planeta pero sólo representa 0,022% de su masa y el 97% corresponde a mares y océanos (agua salada)
Desde el espacio la Tierra se observa como un planeta de color azul
Las distancias entre galaxias, estrellas, y demás cuerpos del Universo - en contínua y acelerada expansión - e incluso entre los planetas de nuestro Sistema Solar, son enormes; a escala se podría afirmar que el espacio está casi vacío.
Como ejemplo basta decir que la estrella más proxima a nuestro Sol es Próxima Centauri, en el Sistema de Alfa Centauri, está a la distancia de 4,2 años-luz = 37 billones de Km y que la galaxia más cercana a la nuestra - Vía Láctea - es la Galaxia de Andrómeda situada a un millón de años luz.
Mientras que en las estrellas se alcanzan altas temperaturas, el inmenso espacio vacío y obscuro, donde no llegan las radiaciones estelares, permanece constantemente en los gélidos -270 ºC.
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