ÁTOMO: Tamaño y características / ATOM: Size and characteristics

Un átomo es la partícula más pequeña de un elemento químico, que conserva las propiedades de éste.
La materia compuesta de una sola clase de átomos recibe el nombre de elemento.

Existen 118 tipos de átomos, 98 naturales, más otros 20 artificiales, creados en laboratorio

Correlativamente existen también 118 elementos (Hidrógeno, Helio, Oxígeno, Nitrógeno, Carbono, etc) que se describen en la llamada tabla peródica

Probablemente toda la materia del mundo, y tal vez la de todo el universo, están compuestas de una o más de esas 118 clases de átomos y elementos.
Los átomos son los ladrillos fundamentales de todas las cosas y seres conocidos (estrellas, planetas, gases, líquidos, rocas, metales, vegetales, animales, ect)

Un átomo medio tiene un tamaño de un 1 Â (angstrom) = a la diezmillonésima parte de un milímetro.
En la cabeza de un alfiler (1–3 mm) cabrían 60 mil millones de átomos.
Sin embargo, el número de células (glóbulos rojos) que hay en una gotita de sangre de un espacio similar (1 mm3) es de sólo unos 5 millones.
Comparándolo con los seres vivos más pequeños: el virus más diminuto mide unos 0,00002 mm: su tamaño es 2.000 veces mayor que el de un átomo.

Los distintos átomos tienen diferentes tamaños: el más pequeño es el del Hidrógeno (radio atómico = 0,37 Â); el más grande el de Cesio (r.a. = 2,35 Â)
Comparándolos con pelotas o balones deportivos el átomo de H sería como una pelota de ping-pong, y el de Cs como un balón de balónvolea.

El átomo está compuesto por tres partículas fundamentales: electrones, protones y neutrones.
Teóricamente se asemeja a un microscócopico sistema solar-orbital, formado por un sol (núcleo) integrado por párticulas positivas (protones) y neutras (neutrones) alrrededor del cual giran como planetas otras partículas negativas (electrones)

El núcleo de un átomo es unos 32 millones de veces más pequeño que un virus; los protones y neutrones son partículas aún más diminutas: unos 200 millones de veces menores que un virus; y el electrón mucho más: 20.000 millones de veces más pequeño que un virus.

Los electrones se mueven alrededor del núcleo a una gran velocidad (una fracción de la velocidad de la luz)

Laa distancia entre el electrón y el núcleo es, en promedio, unas 1.000 veces el diámetro del núcleo.
Por ello, la mayoría del espacio ocupado por un átomo está vacío porque los electrones giran a distancias muy alejadas del núcleo. Por ejemplo, si en un átomo de hidrógeno a escala dieramos al protón del núcleo el valor de 1 cm, el electrón giraría a una distancia de 500 m de dicho núcleo...

Los átomos de diferentes elementos se distinguen entre sí por el número de protones. Los protones están apiñados dentro del núcleo de los átomos.

El peso de un átomo viene dado por el número de protones y de neutrones: ambos son de un tamaño parecido; en cambio el electrón es 1.800 veces más pequeño que aquellos y su peso es casi inapreciable.

El átomo de hidrógeno con un sólo protón es el átomo más ligero y su masa es 400.000 veces menor que la masa de un virus.

La diferencia de masa entre un protón y una persona es similar a la diferencia entre ésta y un planeta 8 veces más grande que Júpiter.

El cuerpo de una persona de 70 kilos, contiene unos setenta mil cuatrillones (un 7 seguido de 28 ceros) de protones, neutrones y electrones.

Existen otras partículas subatómicas (antiquarks, hadrones, mesones, piones, leptones, neutrinos, bosones, gluones, etc)

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 Para saber más ver este enlace de Wikipedia

Gas RADÓN: Efectos nocivos para la salud y medidas para evitarlos / Gas RADÓN: Harmful effects for health and MEASURES to avoid them

Peligrosidad del gas radón

El gas radón - Rn 222.86 - es un elemento radiactivo que procede de la descomposición o desintegración de otros elementos también radiactivos (como el radio, el uranio y el torio) que se hallan en el suelo y en las rocas, desde donde fluye hacia la superficie, y se disuelve en el aire; en este caso, (al aire libre) no representa ningún peligro para las personas que lo inhalen porque está completamente diluido;  y además, ni siquiera serán capaces de percibir su presencia ya que carece de olor, sabor o color.

Sin embargo, en las edificaciones construidas sobre terrenos propicios, el gas se suele infiltrar y concentrar en el interior de las mismas, alcanzando mayores niveles en las plantas bajas y sótanos y disminuyendo progresivamente en los pisos superiores.

En estos supuestos, es decir, cuando está concentrado dentro de una casa o local cerrados, el gas radón puede ser altamente tóxico, y afectar negativamente a la salud pues la exposición prolongada al mismo puede dar lugar a cambios en el ADN de las células  y llegar a producir cancer en el sistema bronco-pulmonar.
La OMS (Organización Mundial de la Salud) estima que la inhalación de gas radón es la segunda causa de dicha enfermedad - del 3% al 14% - después del tabaquismo y la primera causa en personas no fumadoras.
(Y si se es fumador... doble riesgo,claro)

Los suelos graníticos o rocosos suelen producir más cantidad de gas radón y con niveles de concentración más elevados lo que puede afectar a las edificaciones construìdas sobre ellos, sobre todo si éstas son antiguas y están insuficientemente aisladas o tienen porosidades y grietas que permitan su infiltración.

Los materiales de construcción como las piedras, ladrillos, cemento, hormigón, yeso, etc, producen tambien cierto grado de emisión de este gas.

Igualmente las aguas subterráneas pueden estar contaminadas y propagar sus efectos (aunque en este supuesto serían mucho más débiles que cuando el gas es inhalado).

Niveles tolerables y niveles peligrosos de gas radón medidos en baquerelios por metro cúbico

Se estima que existe:

Riesgo bajo cuando las emisiones no exceden de 100 Bq/m3
Riesgo medio cuando se miden entre 100 y 200 bq/m3
Riesgo alto cuando se detectan más de 200 bq/m3 

La OMS  recomienda que no se superen los 100 Bq/m3  como cantidad anual media en la concentración de gas radón dentro del lugar en el que residamos habitualmente.

Existen mayores o menores concentraciones de las emisiones de gas radón en distintas zonas grográficas. 

En España encontramos las mayores emisiones (más de 300 Baquerelios por metro cúbico) en muchas áreas de Galicia, Extremadura, en zonas occidentales de Asturias y de Castilla-León así como en el NO de Andalucía; también se hallan puntos de intensidad significativa en algunas áreas de los Pirineos y de la Sierra de Madrid.
Ello significa que los niveles existentes en dichas zonas son superiores a los recomendados por lo que deben ser detectados y neutralizados.

Respecto a las áreas en otros países, en Internet se pueden localizar estadísticas sobre el tema

Como se detecta el gas radón y medidas para neutralizar sus efectos

Para conocer los niveles de gas radón en un edificio: vivienda, local, almacen, garaje, etc. es preciso usar un aparato medidor que se puede adquirir facilmente en un comercio de electrónica y también en comercios on line (los hay a buen precio y portátiles tipo teléfono móvil que funcionan con pilas) 

Dado que los flujos del gas radón pueden variar, conviene hacer mediciones repetidas a lo largo del tiempo en distintos lugares del edificio, tomando notas sobre la fecha, hora y resultado. 

Si la medición arroja datos superiores a los 100 Bq por m3,  el interesado debería hacer una consulta a una empresa de servicios técnicos y, caso de que éstos confirmaran la existencia de una emisión de riesgo, atender a la puesta en marcha de las medidas de prevención o eliminación correspondientes.

Dichas medidas suelen consistir, en primer lugar, en una ventilación natural de la casa o local abriendo puertas o ventanas varias veces al día para que las corrientes de aire arrastren los excesos de gas acumulado, y, en segundo lugar, cuando ello no sea posible (sótanos o zonas sin aireación suficiente), en una ventiación mecánica forzada mediante tubos o campanas extractores movidos por un motor eléctrico.

Por otra parte, cuando las viviendas o locales presenten grietas o porosidades en suelos o paredes por las que se introduce el gas, será necesaria su localización, sellado y/o revestimiento con materiales impermeables adecuados.

En los edificios de nueva construcción, los arquitectos, promotores y demás técnicos y profesionales, habrán de aplicar los nuevos procedimientos y materiales de aislamiento anti radón prescritos por las directivas de los Gobiernos y de la CE en su caso.

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Estructura y composición de la materia: ELEMENTOS, ÁTOMOS y partículas subatómicas / Structure and composition of the matter: elements, atoms and subatomic particles

Las características y propiedades de las cosas existentes, tanto de naturaleza física (piedras, minerales, agua, etc), como biológica (bacterias, animales, vegetales, etc) están constituidas por una serie de sustancias simples o compuestas formadas por determinados elementos químicos que a su vez son el resultado de átomos y partículas subatómicas integradas en los mismos.

Tratemos de definir y diferenciar sus denominaciones para tener una noción clara de las propiedades y funciones de cada una de dichas sustancias o partículas (elementos, átomos, protones, neutrones, electrones, neutrinos, bosones, fotones, fermiones, quartzs, etc...)

Nos referimos a la materia de nuestro Planeta y del Sistema Solar, claro, porque hay que tener en cuenta que, según la astrofísica, existe también una materia oscura y una energía oscura (21% y 70% respectivamente de la masa del Universo ?) cuya naturleza y composición son desconocidas.

El estudio, investigación y  manipulación  de los elementos, átomos y demás partículas que los integran, tienen una extraordinaria importancia para la humanidad, ya que ellos depende no solo la seguridad universal sino también el progreso de la tecnología y los avances científicos en áreas muy diversas, como en las de recursos energéticos, medicina, comunicaciones, exploración espacial, nuevos inventos y recursos, etc

Sustancias simples y compuestas

Las sustancias simples están formadas por una sola clase deelementos (como el oxígeno, O2)
Las sustancias compuestas, por contra, tienen varias clases de elementos en una proporción determinada y constante (como el agua H2O)

Elementos químicos

Estan constituidos por átomos de la misma clase; poseen un número determinado de protones en su núcleo (número atómico)
Algunos elementos son naturales y otros creados de manera artificial
Los elementos se clasifican y relacionan en la llamada tabla periódica.
Los más de 100 elementos químicos de dicha tabla se combinan entre sí dando lugar a unos tres millones de sustancias compuestas.

Partículas elementales

Son aquellas que no puede descomponerse en otras más simples, como un electrón, un bosón, etc.

Átomos

Un átomo es la cantidad menor de un elemento químico que posee existencia propia. Tiene una estructura consistente en un núcleo, compuesto por protones y neutrones, y con electrones que orbitan alrededor de dicho núcleo; el número de los mismos caracteriza cada uno de los distintos átomos y elementos químicos.

Protones

Son partículas subatómicas que tienen una carga eléctrica positiva, y que, junto con los neutrones, forman el núcleo de los átomos. Su número, conocido como número atómico, origina las características y propiedades químicas de cada tipo de átomo y elemento correspondiente.

Neutrones

Son partículas subatómicas sin carga eléctrica. Junto con los protones constituye los núcleos de los átomos.
A su vez los neutrones están compuestos por tres quarks.

Electrones

Son partículas elementales subatómicas con una carga eléctrica negativa de igual valor y de signo contrario a la del protón, Es uno de los constituyentes fundamentales del átomo
Tiene una masa 1836 veces menor que la de un protón.

Bosones

Son partículas elementales que ejerce la interacción entre fermiones.

Fermiones

Son, junto a los bosones, uno de los tipos de partículas elementales básicas. Hay dos clases: quarks y leptones.

Fotones

Partículas elementales que constituyen la luz y, en general, la radiación electromagnética.

Neutrinos

Partículas eléctricamente neutra, cuya masa es inapreciable.

Gluones

Son partículas elementales, de la familia de los bosones, carcterizados por una interacción nuclear fuerte que une a los quarkzs. No tiene masa ni carga eléctrica aunque si carga de color que depende del color de los quartzs.

Quarkzs

Son fermiones que, junto con los leptones, constituyen la materia basica visible. Algunas especies de quarks se combinan para dar lugar a otras partículas como protones y neutrones. Quarks y gluones originan partículas compuestas con carga de color.

Leptones

Son partículas elementales de la familia de los fermiones.

Hadrones

Son partículas subatomicas formadas por quarkzs unidos por una interacción fuerte.

Muones

Son partículas elementales de la familia de los leptones, con carga eléctrica negativa. Están asociadas con sus antipartículas denominadas antimuones.

Bariones

Son partículas subatómicas formadas por tres quarks. Los principales son el neutrón y el protón.

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Ver estos enlaces:

Elementos quimicos tabla periodica

FUGAS de GAS en DOMICILIOS: Causas, medidas de PREVENCION y actuaciones urgentes / Prevention of GAS leaks in homes

CAUSAS Y RIESGOS DE LAS FUGAS DE GAS

Las fugas o escapes de GAS BUTANO o GAS CIUDAD producen cada año incendios y explosiones, con muertes, lesiones por quemaduras, intoxicaciones y destrución de edificios.

Las principales causas de estos accidentes se deben a instalaciones inadecuadas, averías (rotura, corrosión, etc), descuidos negligentes o mal uso de los aparatos de combustión por parte de algunos usuarios.

Los gases combustibles, ya se trate de BUTANO (más de 50 millones de bombonas al año se venden/consumen en España), PROPANO, GAS NATURAL, GAS CIUDAD, GAS del ALUMBRADO o CAMPING-GAS son potencialmente PELIGROSOS debido a los siguientes motivos o circunstancias:

Porque son inflamables; las acumulaciones por fugas dentro de un recinto sin salida pueden incendiarse o explosionar violentamente por cualquier chispa eléctrica o presencia de fuego (cerillas, fumar, interruptores o aparatos electricos, etc)

Porque su inhalación resulta tóxica en lugares cerrados; producen asfixia y/o graves daños cerebrales si se inhalan durante un cierto periodo de tiempo, especialmente cuando la víctima no se da cuenta del escape (por ejemplo, si la fuga ocurre durante el sueño). El butano y el propano producen, además, somnolencia y pèrdida del conocimiento.

Porque el uso de aparatos de gas (cocinas, estufas, calentadores, hornillos, etc) en lugares sin ventilación adecuada, (cuartos de baño o habitaciones cerradas) - aunque funcionen correctamente - pueden dar lugar a privación de oxígeno por falta de renovación de aire, y/o a una acumulación de monóxido de carbono (CO) (combustión incompleta) y causar una intoxicación grave o incluso mortal.

Por ello se hace necesario el máximo cuidado en el manejo de dichos combustibles y aparatos procurando aplicar las siguientes

MEDIDA PREVENTIVAS PARA EVITAR LAS FUGAS Y EFECTOS DEL GAS EN LUGARES CERRADOS

Cuando no se utiliza el gas o en las ausencias del domicilio, hay que cerrar las llaves de paso del gas de la vivienda, de las bombonas o de los aparatos correspondientes (estufas, cocinas, calentadores, etc)

Evitar que se apague la llama mientras se cocina o se usa un aparato (riesgos por derramientos de líquidos al hervir, corrientes de aire o viento, etc.)

La instalación, arreglo de averías y revisiones periódicas deben ser llevadas a cabo por servicios técnicos autorizados y nunca por el propio usuario.

En las conexiones utilizar únicamente los tipos de mangueras homologadas y certificadas oficialmente; otras diferentes pueden averiarse por falta de resistencia produciendo fugas. Cada aparato (cocinas, calentadores, estufas, etc) debe conectarse de acuerdo con las instrucciones de sus fabricantes.
Atención a la fecha de caducidad exigida en que deba sustituirse.

El cambio de bombona o cilindro ha realizarse cerrando primero la llave o interruptor del regulador o cabezal; y tener tambien cerrado el interruptor del aparato correspondiente y siempre lejos del fuego u otras fuentes de calor, evitando fumar, encender cerillas, etc, en las inmediaciones.

Al conectar el regulador a la bombona hay que verificar su perfecto encaje y firmeza entre ambos.

Las bombonas o cilindros de gas propano y butano deben estar siempre en posición vertical.

Si se observa que la llama no es estable y azulada, (si crepita o tiene tonos rojos o amarillos o el humo ensucia los recipientes de cocina) es probable que exista una combustión deficiente que precise la sustitución o limpieza de los quemadores u otros elementos del aparato, por lo que debe avisarse a un operario técnico para que los revise.

Evitar que las tuberías o mangueras estén en contacto con superficies calientes

No hay que usar ningún aparato de combustión a gas en lugares sin ventilación (los calentadores deben montarse fuera de los cuartos de baño, en un lugar con acceso al exterior; si se usa una estufa de gas en un cuarto de baño u otra habitación hay que mantener abiertas las puertas o las ventanas.)

Las casas o locales donde se instalen o funcionen aparatos de combustión a gas deben tener rejillas o aberturas de ventilación, siendo aconsejable que sus dimensiones mínimas sean de entre 25 y 30 cm2, y que se comuniquen directamente con la parte exterior del edificio o con canalizaciones de aireación adecuadas para esta finalidad ; dichas aberturas han de estar permanentemente abiertas, sin obstáculos de muebles u objetos que dificulten la evacuación de gases y la renovación del aire interior (aplicable especialmente en cocinas, pero también en otras estancias como salones y terrazas acristaladas/cerradas, etc)

La situación, número y dimensiones de las referidas aberturas de ventilación estarán también en función del tipo de habitáculo y tipo de gas y aparatos que se utilicen, por lo que deben seguirse las istrucciones de los arquitectos e instaladores técnicos; es conveniente que existan, por lo menos, dos aberturas por estancia: una a ras de suelo y otra a más altura.
Cuando se trate de gas butano/y/o propano, como pesan más que el aire ambiental, si hubiera una fuga, los gases se depositarían primero a ras de suelo: por eso una de dichas aberturas se debe instalar en la parte más baja posible del piso. La parte superior de la abertura a de estar situada a 30 cm del suelo.
Respecto al gas natural o gas ciudad, que es más tenue y volatil, se exigen además otras condiciones y requisitos (como la existencia de mayor altura - 1,80 cm. o superior - de una de las aberturas de ventilación)

Exiaten otros requisitos especiales para el uso del gas en sótanos, cuevas, minas, obras, contenedores usados como viviendas u oficinas, caravanas, furgonetas, barcos, trenes, aviones, etc. en los que habrá que efectuar las instaciones y adaptaciones adecuadas para la renovación del aire y la seguridad, aunque muchos de estos medios o vehículos ya poseen sistemas idóneos propios desde su fabricación o construcción (extractores, conductos de ventilación, detectores, etc)

En todos los casos es conveniente seguir las instrucciones y someterse a la inspección de los ingenieros y técnicos responsables de las empresas constructoras y/o de los compañías suministradoras


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MEDIDAS URGENTES EN CASO DE FUGA O INCENDIO

En caso de DETECTARSE o SOSPECHAR que existe una FUGA DE GAS (olor a gas, aparato abierto sin llama, etc) hay que ADOPTAR de INMEDIATO las siguientes MEDIDAS:

Ventilar la casa, abriendo todas las puertas y ventanas

Cerrar las llaves de todos los aparatos, bombonas de gas butano o propano, etc y tambien la general de paso de la casa (si se trata de gas ciudad)

Desconectar la corriente eléctrica.

No encender linternas, ni accionar interruptores de la luz ni ningún aparato eléctrico y ni siquiera usar el teléfono hasta después de ventilar la casa.

No fumar ni encender cerillas

Si se hubiera producido una EXPLOSIÓN o iniciado un INCENDIO, no entrar y llamar de inmediato a los bomberos o a emergencias desde el exterior de la casa (en España a los teléfonos 080 y 112)

Tanto si de descubre la fuga como si no, abstenerse de "reparar" la avería y llamar al servicio técnico.

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OTRAS RECOMENDACIONES

No permitir que los niños manipulen los aparatos y mantenerlos vigilados para evitar quemaduras u otros accidentes durante su funcionamiento.

Disponer la existencia de extintores en uso (no caducados) y aprender su funcionamiento y manera de actuar en caso de pequeños incendios (en los incendios importantes o peligrosos, es mejor alejarse del lugar y llamar a los bomberos)

También es una buena idea instalar un detector de gases dotado de un sistema de alarma (ya sea para gas natural, butano, propano y también para monóxido de carbono)

En caso de que exista negligencia en el uso o mantenimiento de las instalaciones de gas, el usuario titular de la vivienda será responsable de los daños y/o lesiones causados por el siniestro.
Si la vivienda estuviera alquilada, también podría ser reponsable subsidiario el propietario de la misma si no hubiera realizado las obras de ventilación e instalaciones adecuadas para evitarlo.

Es prudente contratar un seguro de resposabilidad civil que cubra el coste de los daños, lesiones, etc, caso de producirse un siniestro causado por el gas.

Aparte de lo expuesto, y la vista de los riesgos que implican las instalaciones y el consumo de estos tipos de combustible, parece aconsejable sustituirlos por otros sistemas menos peligrosos, como puede ser la calefacción centralizada con radiadores de agua caliente y/o la energía eléctrica.
Su mayor seguridad, comodidad y limpieza compensan los gastos del cambio de instalación y su coste diario no es muy superior, sobre todo si se recurre al apoyo de fuentes renovables (energía eólica, solar, geotérmica, etc.)


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TRENES de alta velocidad y levitación magnética : presente y futuro / High-speed and magnetic levitation trains: present and future

Trains à grande vitesse et lévitation magnétique: présents et futurs
Hochgeschwindigkeits- und Magnetschwebezüge: Gegenwart und Zukunft
Trens de alta velocidade e de levitação magnética: presente e futuro
Treni di alta velocità e levitazione magnetica: presente e futuro
Высокоскоростные железнодорожные и на магнитной подвеске: настоящее и будущее
高速铁路和磁悬浮：现在和未来
उच्च गति और चुंबकीय उत्तोलन ट्रेनों: वर्तमान और भविष्य
高速および磁気浮上列車：現在および将来
سرعة عالية والقطارات المغنطيسى: الحاضر والمستقبل

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Junto a los trenes de alta velocidad que hoy alcanzan los 300/400 km/h, como el llamado "tren bala" japonés, los de levitación magnética, Maglev, al evitar el roce y flotar sobre los raíles, permiten la obtención de velocidades superiores.

Dicho tren Maglev, ha llegado a conseguir los 581 km/h en una prueba que se llevó a cabo en el año 2003.

La Central Japan Railway se propone poner en circulación, hacia el año 2025, el tren de levitación magnética más rápido del mundo, esperando que alcanzará velocidades de 550 kms/h

No se descarta que, en el futuro, los trenes puedan llegar a velocidades de 700 Km/h o superiores.

Además de estos sistemas de alta velocidad y levitación magnética se ensayan otros inventos o procedimientos técnicos que podrían ahorrar combustible usando pilas de hidrógeno, trenes sin rieles (tubulares) o con alas o alerones para planear flotando sobre una capa de aire de modo similar a como lo hacen los aviones (aerotrenes)

Y aunque los trenes de levitación magnética presentan en la actualidad problemas de coste económico, sobre todo por el cambio del sistema de raíles y por la enorme energía que necesitan, las posibilidades técnicas del ferrocarril del futuro y su competitividad frente al avión y los vehículos de motor de exploxión en seguridad, eficiencia, rapidez, economía y baja contaminación ambiental, le hacen candidato para acupar el primer puesto entre los medios de transporte continentales.