LA PALMA, "la isla bonita" / LA PALMA, the "beautiful island"

Esta isla forma parte del Archipiélado canario, región española situada en el Océano Atlántico, a 1.400 km al sur del continente europeo y muy proxima - 100/350 km - a las costas de África (parte sur de Marruecos.)

Superficie: 708,32 km2
Población: 90/100.000 habitantes

Se la conoce como la "isla bonita" por tener bellos paisajes boscosos, en los que abunda el pino y la laurisilva, así como numerosos valles y acantilados.
Parte de estos bosque son húmedos por las nubes y nieblas que producen los vientos alisios en las montañas y que, con su temperatura templada, condensan el vapor de agua en las hojas y troncos produciendo la llamada "lluvia horizontal"

El relive de sus montañas - el monte Roque de los Muchachos se eleva hasta los 2.426 m. - y su abrupta conformación física es producto del vulcanismo que dió origen a la isla hace unos 2 millones de años.
Posteriormente, en fechas más recientes, han tenido lugar erupciones en varios de los volcanes existentes en los años 1470/1492, 1585, 1677, 1712, 1949 y la última en el llamado San Juan de Teneguía que se originó tras una erupción en el año 1971.
Por ello los vulcanólogos permanecen atentos e investigan el riesgo probable de nuevas actividades en el futuro.

Producto del vulcanismo pretérito es una gran depresión al N. llamada Caldera de Taburiente donde se encuentra la Parque Nacional del mismo nombre.

Además del Paque Nacional de la Caldera de Taburiente, con sus admirables laderas interiores, posee igualmente otros varios Espacios Naturales Protegidos como el Bosque / Canal de los Tilos y los Paques Naturales de las Nieves y Cumbre Vieja.

El clima de la isla varía levemente entre N/S y entre las zonas altas y la costa, aunque la temperatura media se mantiene alrrededor de los 18/22ºC

La economía predominante se basa en la agricultura, (hortalizas, vid y frutas, en especial plátanos), la ganadería (caprino del que obtienen excelentes quesos) y el turismo que aumenta progresivamente (80% turistas alemanes residentes)

Los municipios más importantes y poblados son Los Llanos de Aridane y Santa Cruz de La Palma.

Tiene un aeropuerto y existen servicios regulares de barcos (ferris) hacia y desde Santa Cruz de La Palma a Tenerife y otras islas.
Por tierra se pueden utizar los autobuses o "guagas" que se deplazan a los distintos municipios de la misma a tarvés de una red de correteras con muchas curvas que ha mejorado en los últimos años.

Dadas las excelentes condiciones de visibilidad del cielo, existen diversos telescopios en el Observatorio Astronómico del Roque de los Muchachos.


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