GRAN CANARIA: una importante isla conocida como "el pequeño continente" / Gran Canaria, an important island known as "the small continent"

Esta isla forma parte del Archipiélado canario, región española situada en el Océano Atlántico, a 1.400 km al sur del continente europeo y muy proxima - 100/350 km - a las costas de África (parte sur de Marruecos).

Superficie: 1.560,1 km²
Población: 850.000/900.000 habitantes.
Capital: Las Palmas de Gran Canaria (380.000 habitantes)

Se la conoce como "el pequeño continente" por la veriedad de sus paisajes, características geomorfológicas, con numerosos espacios naturales, por sus zonas climáticas y también por la diversidad de sus productos agrícolas y ganaderos.
Es una isla redondeada con excelentes playas y amplios valles; sus relieves más significativos son el Monte de las Nieves (1.949 m.) seguido del Roque Nublo (1.813 m.) y el Roque Bentayga (1.404)

Posee 2 Parques Naturales: Tamadaba y Pilancones; 2 Parques Rurales: Nublo y Doramas; 10 Reservas Naturales: Inagua, Barranco Oscuro, El Brezal, Azuaje, Güi-Güi, los Tilos de Moya, los Marteles y las Dunas de Maspalomas; tiene asimismo otros muchos lugares y paisajes protegidos por sus riquezas naturales, su interés científico y su flora y fauna.

Aunque Gran Canaria, como las demás islas del archipiélago, es de origen volcánico, no ha tenido erupciones desde hace cientos de años por lo que no se aprecian riesgos inminentes.

El clima está diversificado en función de las zonas y el relieve central - más influído por la humedad de los vientos alisios - pero en general puede calificarse de soleado y templado, con temperaturas medias de 20/23ºC, lo que la convierte en un habitat ideal para residir tanto en invierno como en verano.

Estas caracteristicas positivas motivan que Gran Canaria sea un destino preferente para numerosas personas de todos los países, calculándose que recibe, cada año, más de 3,5 millones de turistas.

Entre sus muchos lugares de interés turístico se encuentra su capital, Las Palmas de Gran Canaria, una ciudad cosmopolita con toda clase de servicios, restaurantes, tiendas, etc, propias de una gran urbe moderna y en especial su barrio histórico, con destacados monumentos, colecciones de arte y edificios (algunos referidos a Critobal Colón y sus estancias en la isla durante sus viajes hacia América)
También hay que citar la Reserva natural de las Dunas de Maspalomas así como la famosa Playa del Inglés.

Junto al turismo, existen numerosas actividades impulsoras de su potencial económico (agricultura, ganaderia, comercio, construcciones inmobiliarias, industria, tráfico portuario, etc)

La isla está bien comunicada interiormente por una variada red viaria de autobuses o "guaguas", que se desplazan por todas las carreteras a poblaciones del territorio.

Con el exterior existen comunicaciones marítimas desde diferentes puertos, en especial el de la Luz, en Palma de Gran Canaria, y el de Las Nieves, en el pueblo de Agaete que enlazan con muchos puertos insulares asi como otros de España.
Por vía aérea se encuentra su Aeropuerto, a unos 20 km de la capital, con vuelos regulares desde y hacia el resto de España y de otros muchos países.



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