Efectos y enfermedades que produce:
Puede hallarse en forma de metal, sales de mercurio o mercurio orgánico. Tanto el propio metal como sus compuestos son muy tóxicos. Algunas de sus sales son solubles en el agua.
Lo más corriente es que se encuentre como sulfuro de mercurio (SHg) El compuesto orgánico de mercurio más común el metilmercurio que es neurotóxico y puede acumularse en el organismo. Se usa frecuentemente en la industria : electricidad, técnicas de vacío, termómetros, barómetros, tacómetros, lámparas de vapor y fluorescentes, electrodos, amalgamas de plata para empastes de dientes, etc.
Su presencia en la atmósfera se debe a la combustión de productos fósiles y residuos, fundiciones y minería. Una vez liberado y emitido a la biosfera el vapor de Hg puede circular a escala mundial y afectar a países y áreas alejadas del foco emisor. Pero también se extiende y deposita en el suelo o en los sedimentos de fondo de las aguas, debido la lluvia que arrastra el Hg ambiental, o por los fertilizantes agrícolas y los vertidos de aguas residuales de las industrias.
Aunque el mercurio no suele contaminar los productos que ingerimos, puede aparecer algunas veces en la cadena alimentaria a través del consumo de peces (que absorben gran cantidad de metil mercurio), carne de ganado o vegetales, que lo hayan captado cuando está diluido en el agua o productos del medio donde viven (aguas contaminadas, sprays aplicados en cultivos, etc)
Causa efectos más o menos graves para la salud, dependiendo del grado de exposición; desde irritación ocular y respiratoria, reacciones cutáneas, vómitos, diarreas en el caso de inhalación de gases pasajera (rotura de un termómetro o recipiente), hasta producir - en caso de mayor exposición - cansancio, dolor de cabeza, sordera, transtornos digestivos y renales, daños en sistema nevioso y cerebro (personalidad, memoria, aprendizaje, visión, descoordinacion muscular, temblores, etc), cáncer, daños en el ADN y cromosomas, esperma, etc. Un breve aumento en la exposición al metilmercurio puede afectar al feto en caso de embarazo (abortos, mongolismo, etc), así como al sistema cardiovascular y producir incrementos de la mortalidad.
Effects and diseases that it produces:
It can be in the form of metal, mercury salts or organic mercury. Both the metal itself and its compounds are very toxic. Some of its salts are soluble in water.
The most common is that it is found as mercury sulfide (SHg) The most common organic mercury compound methylmercury that is neurotoxic and can accumulate in the body. It is frequently used in industry: electricity, vacuum techniques, thermometers, barometers, tachometers, steam and fluorescent lamps, electrodes, silver amalgams for tooth fillings, etc.
Its presence in the atmosphere is due to the combustion of fossil products and waste, foundries and mining. Once released and released into the biosphere, Hg vapor can circulate on a global scale and affect countries and areas far from the source. But it also spreads and deposits in the soil or in the bottom sediments of the waters, due to the rain that drains the environmental Hg, or due to agricultural fertilizers and industrial wastewater discharges.
Although mercury does not usually contaminate the products we ingest, it can sometimes appear in the food chain through the consumption of fish (which absorb a large amount of methylmercury), meat from livestock or vegetables, which have been caught when it is diluted in the water or products from the environment where they live (contaminated water, sprays applied to crops, etc.)
It causes more or less serious effects on health, depending on the degree of exposure; from eye and respiratory irritation, cutaneous reactions, vomiting, diarrhea in the case of transient gas inhalation (rupture of a thermometer or container), to produce - in case of increased exposure - fatigue, headache, deafness, digestive and renal disorders , damage to the nervous system and brain (personality, memory, learning, vision, muscle uncoordination, tremors, etc.), cancer, damage to DNA and chromosomes, sperm, etc. A brief increase in exposure to methylmercury can affect the fetus in case of pregnancy (abortions, mongolism, etc.), as well as the cardiovascular system and produce increases in mortality.
